Extracción eléctrica

• Extracción eléctrica
La extracción eléctrica es el proceso que usa
la corriente eléctrica para transportar los
iones de metal desde los electrolitos hasta los
cátodos. La electrólisis acuosa se emplea para
refinar la mayor parte del cobre recuperado
mediante fundición y para la obtención de
plomo, oro, plata y otros metales. Los proce-
sos electrolíticos se usan para refinar zinc,
níquel y otros metales de las soluciones de
sulfato obtenidas de la lixiviación. Se usa la
electrólisis de alta temperatura para realizar
la extracción eléctrica del aluminio.

Aglomeracion

• Aglomeración
La aglomeración es la unificación de peque-
ña s pa r t í cul a s pa r a for ma r t rozos má s
grandes o una sola masa. Si se trata de pro-
d u c t o s s ó l i d o s , s e e m p l e a e l c a l o r, a
temperatura inferior a la de fusión, o a la com-
presión.
La mayoría de los productos del mineral
de hierro pueden aglomerarse mediante los
procesos de:
- Sinterización: para aglomerar y tostar los
concentrados finos de sulfuro.
- Peletización: es la aglomeración de partícu-
las para formar de ellas trozos esféricos de
mayor tamaño.
- Briqueteado: para dar una apariencia uni-
forme a los materiales suaves, aplicando
alta presión a temperatura ambiente. A
menudo se usan lubricantes y ligantes para
producir productos más fuertes que sirvan
de carga para otros procesos.
- Nodulización: se hace en un horno rotato-
rio de combustión directa. La piedra de
fosfato se noduliza con los flujos requeri-
dos para la producción de fósforo en horno
eléctrico.

Amalgamación

Es el proceso por el cual el mercurio es
aleado con algún otro metal para producir
una amalgama
La aleación de mercurio y oro es un ejem-
plo de este método. Se ha usado mercurio
para colectar el oro porque forma una amal-
gama (Au2Hg3) con este, pero no con los
minerales de sulfuro. Dado que el mercurio
es una sustancia muy tóxica, el proceso de
amalgamación ha sido descontinuado por los
grandes productores de oro y ha sido reem-
plazado por otros procesos (lixiviación con
cianuro).
Si la amalgama se expone al ambiente se
pueden presentar problemas de salud, degra-
dación medioambiental, y su acumulación en
peces y en otros animales.

Precipitación

Operación en la que una sustancia que se
encuentra en el seno de otra, en estado de
solución, se separa en forma parcial o com-
pleta en cristales insolubles o gotas.
La precipitación tiene lugar al agregar un
reactivo a la solución, para hacer que el me-
tal contenido en ella se transforme de líquido
a sólido.
El proceso Merrill-Crowe para precipita-
c i ó n d e l o r o u s a e l z i n c me t á l i c o p a r a
precipitar el ion de oro-cianuro. El oro y el
exceso de zinc se recuperan juntos en la fil-
tro prensa. La solución estéril que contiene
cianuro y zinc se recicla o recircula.
Las impurezas deben retirarse para que no
ensucien la solución, y ser desechadas para
mejorar la recuperación de la precipitación
de metal.

Clarificación

La clarificación es el proceso utilizado para
producir una solución libre de sólidos. La adi-
ción de floculantes a los espesadores, la
filtración, los clarificadores entre otros, son
los procesos utilizados.
Los factores de control incluyen las pro-
piedades de sedimentación, la eficacia de la
filtración y la mineralogía (las concentracio-
nes de limo).

homogenizacion

Homogenización

• Prehomogenización
Es el proceso de mezcla de las materias pri-
mas trituradas previo a la molienda. Sirve para
compensar las variaciones de granulometría y
de composición química y evitar segregaciones
que generan desviaciones importantes del cru-
do respecto de los valores de diseño. La
prehomogenización permite un control más
efectivo de la composición química comproba-
da. Se utiliza principalmente para los procesos
de coquización, producción de cemento, indus-
tria ladrillera, minerales industriales, etc.

• Homogenización
Dada la heterogeneidad de los materiales
manejados, principalmente en los procesos
de fabricación de clinker, coque, etc., la
homogenización de la materia prima es in-
dispensable para garantizar las condiciones
de operación. Este proceso se realiza general-
mente en silos, en donde se almacena el
producto de la molienda y la mezcla se da
por la combinación de mecanismos de ali-
mentación por gravedad.
El proceso de homogenización se realiza
tanto por vía seca como por vía húmeda.

pirometalurgia

Pirometalurgia

Es la rama de la metalurgia en que se usa
calor para la obtención y refinación de los
metales.
Se consideran los siguientes métodos: Tos-
tación, calcinación, coquización, fundición,
cocción, secado, refinación, etc.



• Deshidratación
Es la reacción que puede observarse duran-
te el calentamiento de sustancias minerales.
Se caracteriza por el desprendimiento de sus-
tancias que contienen volátiles o elementos
capaces de generarlos. El estudio cuidadoso
de los procesos de deshidratación es impor-
tante para averiguar la cantidad de agua
retenida en una sustancia y la forma como
se encuentra.

• Secado
El secado es el proceso de transferir calor a
un material para evaporar la humedad residual.
Los tres métodos más comunes de transferen-
cia de calor son la transmisión, la conducción
y la radiación. Los equipos usados en el secado
pueden aplicar los tres procesos.
Un secador (horno) rotatorio es un cilin-
dro horizontal giratorio, con un ángulo
pequeño de inclinación hacia la descarga que
se calienta con aire y contacta directamente
los sólidos. Los secadores se usan para dismi-
nuir el peso de los concentrados.
Los concentrados con sulfuros deben super-
visarse de cerca para prevenir la combustión
espontánea y el tostado del azufre.

• Calcinación y tostación
La calcinación es el proceso pirometa-
lúrgico a través del cual se busca eliminar el
agua, la materia orgánica y los demás conte-
nidos volátiles de una sustancia.
Es importante que el tamaño de la roca
sometida a calcinación sea homogéneo. La cal
es producida por la calcinación de la caliza
y/o dolomita triturada.
La calcinación y la tostación requieren de
una alta temperatura y una atmósfera con-
trolada para oxidar los elementos de interés.
El equipo requiere que se mezcle el material
para exponer las superficies a la oxidación.

• Fundición
La fundición es el proceso pirometalúrgico
mediante el cual un metal es llevado de esta-
do sólido a líquido.

• Refinado y electrorefinado
El refinado es el proceso que sigue al pro-
ceso de fundición para separar los metales
y retirar las impurezas con el fin de obte-
ner productos comerciales. En el refinado
se pueden usar métodos electrotérmicos y
de electro-refinado para retirar las impure-
z a s . U n e j e m p l o d e u n p r o c e s o
electrotérmico es el uso de un horno eléc-
t r i co pa r a e l r e f inado. Los mé todos de
electro-refinado se emplean a menudo para
purificar el cobre, el níquel, el plomo, el oro,
la plata y de otros metales.

• Coquización
Es un proceso pirometalúrgico mediante
el cual se obtiene coque a partir de una com-
bustión incompleta de carbón.
Las etapas mas importantes para la prepa-
ración de coque son: preparación del carbón,
s u ma n e j o , e l c a r g u e d e l o s h o r n o s , l a
coquización, el descargue y la preparación del
coque.
La calidad del coque producido depende de
las propiedades físico-químicas del carbón.